開飛機跑神的人更有創(chuàng)造力

　　大腦是很神奇的，在我們處于做夢狀態(tài)的時候，大腦也是在運作的，我們思維所產(chǎn)生的一些東西，潛意識產(chǎn)生的東西挖掘出來的時候，可能連我們自己都嚇一跳。而有科學證實生活中常常開飛機跑神的人更有創(chuàng)造力，其中緣由何在呢？

　　關(guān)于人跑神兒的科學研究

　　布羅茨基說跑神兒心不在焉以及其它與之相似的狀態(tài)，都能夠轉(zhuǎn)化成為激發(fā)靈感之利器。說得沒錯。但奧妙并不在于心不在焉本身，而在于它是如何促進我們思考的。當人們?yōu)閱握{(diào)乏味所包裹，他們的大腦活動就會自動進入一種特殊的認知狀態(tài)：“跑神兒”(mind-wandering)。在我們這樣一個注重效率的現(xiàn)代社會里，跑神兒常被貶為懶惰——一種“懶得去思考”的心理狀態(tài)。(弗洛伊德認為“跑神兒”是一個體現(xiàn)“嬰兒期思考”的例子。)它是拖延癥的標志，與生產(chǎn)力絕緣。

　　但近年來神經(jīng)學家已經(jīng)戲劇化地顛覆了我們對于“跑神兒”的看法。一方面，研究顯示我們跑神兒的時間之長、頻率之高，遠遠超乎想象。去年，哈佛大學心理學家丹尼爾吉爾伯特(Daniel Gilbert)和馬修基林斯沃思(Matthew A. Killingsworth)在《科學》雜志上發(fā)表了一篇極其精彩的 論文 ，證明了我們是如何頻繁地掉入我們自己頭腦里的這個名為“跑神兒”的兔子洞。他們開發(fā)了一種iPhone 應用軟件 ，利用它不定時聯(lián)絡(luò)總數(shù)共2，250名志愿者，詢問他們現(xiàn)時所進行的活動和快樂程度。研究發(fā)現(xiàn)，人們有46.9%的時間都在跑神兒。事實上，能阻止人們持續(xù)跑神兒的唯一活動是做愛——只有在做這件事時，人們才能專心致志。

　　跑神兒的時候，我們的大腦在做什么?

　　在我們跑神兒的時候，大腦里究竟發(fā)生了什么?很多事。在2009年，一個由英屬哥倫比亞大學的卡琳娜克里斯多夫(Kalina Christoff)和加州大學圣芭芭拉分校的喬納森斯科勒(Jonathan Schooler)領(lǐng)導的研究團隊進行了這樣一項研究：他們運用“經(jīng)驗取樣法”(Experience Sampling Method，ESM。其主要規(guī)則是，研究者在研究期間隨時呼叫受測者，而受測者必須暫停當前的任何活動，立刻回復——譯者注)，通過功能核磁共振成像技術(shù)(fMRI)來捕捉處于白日夢中的大腦的活動。(“做白日夢”這個實驗條件很容易達到——只要給受測者一些極端乏味的任務(wù)做，他們就會在數(shù)秒之內(nèi)開始跑神兒。)盡管近十年來我們已經(jīng)知道，跑神兒是一個激烈代謝的過程——你的大腦皮質(zhì)在下意識里的自由活動會消耗大量能量——這項研究仍然頗有意義：它進一步幫助確認了這一心理過程的始末。

　　研究人員觀察到，當我們跑神兒時，內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)上的默認網(wǎng)絡(luò)(default network)會被激活，同時執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)(executive network)也被激活。(默認網(wǎng)絡(luò)是大腦幾個區(qū)域組成的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，在人們清醒但不對外界任何事物有所關(guān)注時處于活躍狀態(tài)。參見當我們什么都不做時，大腦能告訴我們些什么。執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)負責解決高度復雜的問題——譯者注)。當受測者處于跑神兒狀態(tài)卻不自知的時候，默認網(wǎng)絡(luò)和執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)的神經(jīng)活動最為激烈。這意味著在我們?nèi)狈?ldquo;元意識”(meta-awareness)——即意識不到我們的意識——的時候，精神漫游最為頻繁。默認網(wǎng)絡(luò)和執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)可以被同時激活——這是一個重大發(fā)現(xiàn)。而在此之前，科學家一直認為它們的活動截然相反——在其中的一個被激活時，另一個會進入休眠狀態(tài)。這一發(fā)現(xiàn)意味著“跑神兒”能夠激發(fā)出一種獨特的精神狀態(tài)，讓這兩種勢同水火的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)一起工作。

　　說到這里，有兩點值得注意：第一點是“默認網(wǎng)絡(luò)”的定義。這個名字就是它的字面意思：因為我們太容易做白日夢了，好像“白日夢”就是我們的“默認”思考模式一樣。第二點是關(guān)于同時在執(zhí)行區(qū)域和默認區(qū)域進行的大腦活動的。它意味著，跑神兒并非如我們一直設(shè)想的那樣不包含任何思考成分(過去，科學家認為大腦的“默認網(wǎng)絡(luò)”是跑神兒時大腦中唯一活躍的區(qū)域。但是“執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)”的參與意味著我們的大腦確實在進行某些復雜思考)。事實上，“白日夢”似乎處在“睡夢”與“集中精神”之間的灰色地帶——在此，我們雖醒猶眠。推薦>>> 守住心靈寧靜，保持健康的心理

　　常常跑神兒的人擁有更強的創(chuàng)造力?

　　上周，一群澳洲科學家在PLos ONE上發(fā)布了他們關(guān)于上述結(jié)論的拓展性 研究 。他們通過對17位罹患無反應覺醒綜合征(unresponsive wakefulness syndrome，UWS。舊稱“植物狀態(tài)”(vegetative state)。患者并非昏迷，但對于外界刺激只有簡單反射，而無有意識的反應——譯者注)的患者，8位處在最小意識狀態(tài)(minimally conscious state， MCS 。區(qū)別于昏迷或罹患 UWS 的患者，MCS患者會做出有意識的行為)的患者，以及控制組——25位健康人士——的實驗，成功分辨出大腦處在不同的意識階段時的區(qū)別。這些區(qū)別中最重要的一個是，那些對一切了無反應的患者無法令他們的默認網(wǎng)絡(luò)“休眠”。這意味著這些不幸的人陷入了一個“白日夢”的循環(huán)，他們無法激活執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)，將注意力轉(zhuǎn)向外部世界。(阿茲海默氏癥和精神分裂癥患者也在令默認網(wǎng)絡(luò)休眠方面遇到困難。)所以，他們只能沉浸在自己的內(nèi)心世界里。

　　“跑神兒”研究領(lǐng)域里的最后一個需要著重指出的研究成果也來自斯科勒的研究室(Schooler lab)。斯科勒發(fā)現(xiàn)，那些常常跑神兒的人擁有更強的創(chuàng)造力(可以通過多種方法測算)。實驗是這樣進行的：斯科勒讓受測者閱讀一些摘自《戰(zhàn)爭與和平》(這讓托爾斯泰老先生情何以堪——譯者吐槽)的文段，統(tǒng)計他們從開始閱讀到開始跑神兒之間的時間間隔。但是，并非所有的白日夢都能在同等程度上激發(fā)靈感。斯科勒在實驗中發(fā)現(xiàn)，白日夢也分為截然不同的兩種類型。當人們在做第一種白日夢的時候，他們并不自知;直到研究人員點醒他們，他們才意識到自己進行了一場白日空想。在具體的實驗中，受測者被要求在意識到他們開始跑神兒的時候按下一個按鈕，但是那些做第一種白日夢的人并沒能如約按下按鈕。相反，當人們在做第二種白日夢的時候，他們知道這一點;他們?nèi)珣{自己就意識到自己在跑神兒。斯科特的研究數(shù)據(jù)顯示，對于那些跑神兒而不自知的人，他們的創(chuàng)造力并沒有獲得什么提高。

　　所以，僅僅是做白日夢還不夠。讓注意力開小差是很簡單的;難的(并且重要得多的)是保持住“元意識”。只有保持住“元意識”，你才能夠在頭腦迸發(fā)出一個有用的念頭的時候?qū)⑺涗浵聛?mdash;—無論你當時是在洗澡還是在坐車;這樣，你的白日夢才不會被白白浪費掉。

　　總的來說，這些研究認為“跑神兒”是一件極其普遍的事——畢竟，我們做白日夢的時間占掉了我們醒著的時間的近一半，所以，我們理所應當對這一智能加以開發(fā)利用。(當然，我們不希望遇到那種最壞的情況，即我們因為腦部嚴重受傷而無法逃脫兔子洞，只能做著永久循環(huán)的白日夢。)在跑神兒的時候，我們不應該完全放棄對精神的控制，而應該努力保持住一點自知，讓大腦中的執(zhí)行區(qū)域仍有活動。

　　跑神兒是人的一種腦意識狀態(tài)，這種時候?qū)τ谀X細胞是一種自然的放開狀態(tài)。要知道，開飛機跑神的人更有創(chuàng)造力這樣的說法是有一定的科學依據(jù)的，不過對于走神要正確對待。這樣，我們才能受益于此。