恐懼心理的大腦“發(fā)源地”

　　美國(guó)一些研究人員發(fā)現(xiàn)，人體大腦內(nèi)杏仁體是恐懼心理“發(fā)源地”。在這一大腦區(qū)域中做文章或許有助于治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。

　　不害怕

　　美國(guó)艾奧瓦大學(xué)神經(jīng)學(xué)和心理學(xué)教授丹尼爾·特拉內(nèi)爾及其研究團(tuán)隊(duì)就大腦杏仁體如何主導(dǎo)恐懼展開(kāi)研究后撰寫(xiě)論文。

　　這項(xiàng)研究的對(duì)象較為特殊，為一名杏仁體受損的患者。研究人員發(fā)現(xiàn)，這名女性患者無(wú)法擁有恐懼這種體驗(yàn)。

　　艾奧瓦大學(xué)臨床神經(jīng)學(xué)博士賈斯廷·范斯坦說(shuō)，研究過(guò)程中，研究人員觀察并記錄了這名患者面對(duì)蛇、蜘蛛時(shí)的表現(xiàn)。研究人員還帶她去全球知名的鬼屋，看恐怖電影。但在杏仁體失去功能的情形下，無(wú)論面對(duì)何種刺激類事件，她都不害怕。

　　先前一些針對(duì)這名患者的研究顯示，她無(wú)法用面部表情表達(dá)恐懼。而特拉內(nèi)爾團(tuán)隊(duì)的研究揭示，她并非不會(huì)表達(dá)，而是根本沒(méi)有恐懼這種體驗(yàn)。

　　系核心

　　研究人員說(shuō)，過(guò)去50年間，一些研究顯示，杏仁體支配著老鼠、猴子等動(dòng)物的恐懼體驗(yàn)。新研究則首次確認(rèn)杏仁體也是人體產(chǎn)生恐懼感的必備條件。

　　“把所有信息加以總結(jié)后顯示，杏仁體是人體大腦中支配恐懼感的核心區(qū)域，”范斯坦說(shuō)，“這名患者有能力體驗(yàn)開(kāi)心、悲傷等其他感受，但就是不知道害怕。這意味著，大腦中的杏仁體專門(mén)用來(lái)‘制造’這種特殊的感覺(jué)：恐懼。”

　　他說(shuō)，這名患者先前曾表示特別討厭蛇和蜘蛛，不想見(jiàn)到它們。不過(guò)，在杏仁體失去作用后，她竟然主動(dòng)去觸碰這兩種動(dòng)物。

　　“沒(méi)有杏仁體以后，大腦中促使我們躲避危險(xiǎn)的警報(bào)不再存在，”范斯坦說(shuō)，“這名患者主動(dòng)接近那些她本應(yīng)躲避的東西，令人不可思議的是，她似乎完全知道應(yīng)該躲開(kāi)這些東西。”

　　大作用

　　研究人員說(shuō)，這項(xiàng)研究成果或許可以開(kāi)辟治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的新途徑。

　　美國(guó)有超過(guò)770萬(wàn)人患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。2008年，美國(guó)蘭德公司一份分析報(bào)告估計(jì)，30萬(wàn)從中東地區(qū)戰(zhàn)斗歸來(lái)的士兵有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的癥狀。

　　范斯坦說(shuō):“過(guò)去一年，我治療了不少?gòu)陌⒏缓够蛞晾藨?zhàn)場(chǎng)歸來(lái)、患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的老兵，他們的生活被恐懼所覆蓋。在多數(shù)情況下，由于為危險(xiǎn)感所累，他們甚至不能離開(kāi)自己的家。”

　　他認(rèn)為，依據(jù)這項(xiàng)成果，治療人員可通過(guò)安全、不具侵略性的方式抑制杏仁體活動(dòng)，以幫助患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的人群。

　　“這項(xiàng)研究為我們指明了大腦中的一個(gè)特定區(qū)域，它是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的基石，”特拉內(nèi)爾說(shuō)，“心理療法和藥物治療是現(xiàn)行治療方案，這種方案可以得到改良，直接把治療目標(biāo)定為杏仁體。”

（梁子豪）