認(rèn)同是一種復(fù)雜的現(xiàn)象，從掌握的國內(nèi)外文獻(xiàn)來看，人們對認(rèn)同的概念爭議頗多。在英語中認(rèn)同有兩種表示。一是identity，用于表示個體認(rèn)同。如自我認(rèn)同、性別認(rèn)同等。自我認(rèn)同是艾里克森人格發(fā)展理論中的核心概念，代表一種人格發(fā)展的成熟狀態(tài)。它是個體綜合先前自我、特征、社會期待、以往經(jīng)驗、現(xiàn)實環(huán)境和未來希望六個方面，統(tǒng)而合之成為一個整體的人格結(jié)構(gòu)，使個體對“我是誰？”與“我將走向何方？”等問題不再有彷徨迷失之感。此種自我肯定的感覺，即認(rèn)同感或統(tǒng)合感，又稱自我認(rèn)同感。它是健康的重要標(biāo)志。與之相反的現(xiàn)象，即為角色混亂，代表一種發(fā)展遲滯或行為偏差的不健康、不成熟狀態(tài)。二是identification，用于表示社會認(rèn)同。如認(rèn)同人物、雙親交叉認(rèn)同等。這是指個體向外汲取行為范式、價值觀、意念等。社會認(rèn)同是社會影響內(nèi)化的基礎(chǔ)，包括情感、態(tài)度乃至認(rèn)識的移入過程。規(guī)范認(rèn)同屬于社會認(rèn)同。正如《辭海》（1989縮印本，上海辭書出版社）中所寫：認(rèn)同“在學(xué)上指認(rèn)識與感情的一致性。經(jīng)過認(rèn)同，形成人的自我概念。在社會學(xué)上泛指個人與他人有共同的想法。在人們交往活動過程中，為他人的感情和經(jīng)驗所同化，或者自己的感情和經(jīng)驗足以同化他人，彼此間產(chǎn)生內(nèi)心的默契。”規(guī)范認(rèn)同屬于社會認(rèn)同的范疇。

我們認(rèn)為，認(rèn)同作為社會規(guī)范的一種接受水平，一般指行為主體在認(rèn)識、情感上與行為上對規(guī)范趨于一致，從而產(chǎn)生自愿對規(guī)范的遵從現(xiàn)象。

規(guī)范認(rèn)同是個體規(guī)范接受的一種自覺形式，是個體出于認(rèn)知或情感上對規(guī)范的一致性反應(yīng)而產(chǎn)生的趨同。由于兒童已有的社會經(jīng)驗影響到對規(guī)范的接受態(tài)度。因而要實現(xiàn)規(guī)范認(rèn)同，個體必須首先消除原有經(jīng)驗中的認(rèn)知障礙與情感障礙，實現(xiàn)義情溝通，即認(rèn)知或情感對規(guī)范的一致趨同。比如，對于“助人為樂”這一規(guī)范，不同的個體其體驗是不同的。如果一個人在困難中從未得到過別人的幫助，或者從未體驗過需要幫助，就可能會產(chǎn)生助人行為的情感障礙。由于兒童的道德認(rèn)知能力發(fā)展還不完善，看問題往往以偏概全，就容易產(chǎn)生意義障礙，從而影響其對規(guī)范的認(rèn)同。要消除義情障礙，必須使新舊經(jīng)驗發(fā)生溝通，新經(jīng)驗整合原有經(jīng)驗。這一過程一般包括兩個方面：一是個體通過對社會規(guī)范的學(xué)習(xí)，對新舊經(jīng)驗進(jìn)行分析、比較、綜合等一系列信息再加工。尤其是通過親身實踐，認(rèn)識原有經(jīng)驗中的認(rèn)知缺陷，消除意義障礙，從而改變原有認(rèn)知結(jié)構(gòu)，實現(xiàn)意義溝通。二是個體通過反復(fù)實踐社會規(guī)范，獲得直接強化或替代強化，尤其是通過執(zhí)行規(guī)范后的行為后效作用，建立對規(guī)范或榜樣的新的積極情感體驗。一旦這種體驗累積到足夠的強度，超過了原有經(jīng)驗中的消極情感體驗，便能消除原有經(jīng)驗中的情感障礙，實現(xiàn)情感共鳴。