當一個一向聽話的孩子突然很粗暴地毆打自己弟弟的時候；當孩子到了晚上不
好好睡覺，經常哼哼嘰嘰，情況越來越嚴重的時候；當孩子毫無緣由地撕扯自己玩
具的時候，你會對孩子怎么想呢？我們的母親，大概十個人中會有九個這樣想：
“是不是我的孩子有什么問題呢？”然后，就開始擔心起來。說實在的，對孩子的
上述行為不敏感、不擔心的父母又有幾個呢？

    對這些為孩子擔心的母親們，我常常向她們強調、并提醒她們：“每一個孩子
發育的程度都各不相同，有的早一些，有的晚一些。因此，沒有對所有孩子都適用
的、統一的標準。絕對不能用同一把尺子來衡量孩子是正常，還是有問題。”

    當然，也有一些孩子和別的孩子相比，撫養起來的確要更困難一些。也就是說
確實存在一些真正存在問題的兒童。同時我也確信：即使那些一生下來就存在
某些問題的兒童，如果他們父母的性格、家庭氣氛、經濟條件等成長環境比較好的
話，在他們身上存在的這些問題，就決不會發展成為一種疾病！反過來說，有些孩
子即使在出生的時候十分正常，可是如果他們成長的環境比較惡劣的話，也可能會
出現問題。這一點在理解孩子的行為方式和成長過程中十分重要。

    在我的病人中，有一些患有一種名叫“注意力缺乏、多動癥障礙”（ADHD）疾
病的兒童。他們在集中注意力方面有明顯的障礙。雖然他們患的疾病相同，但是他
們以后的成長結果卻存在著天壤之別。有一些孩子的母親心胸特別寬厚，擅長撫育
孩子，所以這些孩子直到上學之前為止都沒有出現過什么大的問題，成長的很好。
即使他們非常調皮搗蛋，孩子的母親也能夠很好地處理并加以引導。所以，當他們
進入學校后，他們良好的表現常常會讓老師們感到吃驚。相反，有一些孩子的母親
則不是這樣，她們性情急躁、常常生氣發火、處理事情的時候有些神經質。這些母
親的孩子們在很小的時候，“注意力缺乏、多動癥障礙”（ADHD）就已經發展到了
相當嚴重的地步。

    現在，我們就拿說話比較晚的孩子舉個例子吧。如果是在從前，這不太可能發
展成為一種疾病。可是，因為現在孩子們很早就上了幼兒園，如果他在說話上顯得
遲鈍的話，就會遭到其他孩子的嘲笑。這樣一來他的這種癥狀很容易就會發展成為
一種疾病。這樣的實例近來已有大幅增加的趨勢。遇到這種情況，如果家庭氣氛比
較好，母親也懂得如何很好地照顧和教育自己的孩子，我就不會匆忙地給患有這種
疾病的孩子進行專門治療。反之（比如，盡管孩子說話比較晚，可是父母卻并不因
此而增加和孩子在一起的時間，誘導他們多說話，從而給他們以合理的刺激，而是
只知道不斷地訓斥孩子），我就會積極地勸說他們進行治療。

    因此，在判定一個孩子是否在正常地成長、有沒有發生什么問題的時候，不能
僅僅就孩子本身加以判斷，還要同時考慮孩子周圍的環境。在這里，我還想再次提
醒我們的母親們：每個孩子發育的速度快慢是不同的，對這個事實必須有所認識！
一些母親經常會有這樣的苦惱和擔心：“鄰居家的孩子早就能說話了，我們家的孩
子為什么到現在還不行呢？”，“鄰居家的孩子已經會寫字了，我們家的孩子為什
么對寫字一點興趣也沒有，只知道成天地玩玩具呢？”這些擔心其實都是沒有必要
的。

    那么，母親怎樣才能知道自己的孩子是否有問題呢？我常向前來找我咨詢的母
親們引用這樣一句話，即“smiling on happy face"（笑在臉上）。如果孩子能經
常有一張笑臉、一副幸福的表情，那就意味著，你的孩子沒有任何問題。

    所以說，對于孩子在某個方面發展與否、程度如何，沒必要過于敏感。真正應
該注意的是這樣一個事實，對孩子成長的過分擔心也可能會毀了孩子。

    或許有的母親會問：如果這樣做的話，萬一我的孩子落后于別的孩子，或者錯
過了最佳的教育時機該怎么辦？我不妨先說出我的結論：這種擔心完全是因為這些
母親還不了解孩子成長的秘密。

    母親們一般都會認為孩子成長的軌跡是一條斜線，只要努力就會不斷地進步、
持續地成長。但是，實際情況并非這樣，孩子的成長軌跡一般來說是呈階梯狀的。
中間有停頓、也有受到刺激后的突變。也就是說，即使是努力了，在一段時間之內
孩子也會表現的停步不前，然后在某一時刻會有一個突然的發展。

    另外，我還要再補充一點，和母親們通常認為的不同，人類的大腦直到少年時
期仍然在不斷地變化和發展。在大腦發展到它的極致之前，在其發展過程中是有無
數的變量在起作用的。如果母親們以一種焦急的心態不斷地讓孩子學這學那，嚴厲
地督促他們跟上學校功課的話，很有可能在某一瞬間，本來呈階梯狀發展的孩子的
成長軌跡就會在那里嘎然中斷，從而犯下無可挽回的錯誤。

    所以我常常要強調的一句話就是“育兒的成果只有到最后才能看得出來。”這
就像對待一粒種子，在剛剛開始的時候，誰也不會知道它開的花到底是什么樣子。
只有當它扎下了根，長出了莖和葉，結出了花蕾并綻放出了花朵之后，我們才能知
道它的名字叫什么，香氣怎樣，花開得漂亮與否。

    正是由于這個原因，關于孩子的潛力問題我常常要講這樣一句話，這就是“Time
table"（時間表）。我們經常可以聽到這樣的話”這個孩子在小時候本來挺聰明的，
可是長大以后卻不怎么樣了“，”這個孩子在小時候連話都說不好，可是現在不管
做什么都比別人快。“確實如此，孩子完全按照父母的期待和預想成長起來的例子
可以說絕無僅有。隨著孩子大腦發展的過程、孩子周圍的環境和條件、以及孩子與
生俱來的個性和氣質等等的不同，孩子的潛在力會在誰都無法預測的某個時間突然
呈現出來。

    所以父母可以做的事情只是：相信自己孩子的成長時間表，并設法去除掉妨礙
這一時間表的各種因素。即你所能做的事情只能是：使孩子身上那種肯定性的自我
意識不要受到侵害，不要喪失自信心，使孩子不要喪失對我們這個世界和社會的信
賴感。

    我想講一件發生在我大兒子上幼兒園時的事情。當時，我大兒子特別討厭變化，
他在冬天穿的內衣一直穿到夏天還不肯換。這時人們都已經穿上了短衣短褲，長褲
實在是沒法再穿下去了。我就叫他把冬天穿的衣服脫下來，可是孩子又哭又鬧，死
活不肯。最后我們達成了妥協：在夏裝短褲里面繼續穿以前的內衣內褲。于是孩子
就穿著這樣的裝束去了幼兒院，結果一整天都成了其他孩子追逐、嘲弄的對象。因
為討厭成為別人眼中的怪物，我的大兒子最終還是脫下了他那套冬天的內衣內褲。

    即使到了現在，當我在一旁靜靜地觀察他的時候，我仍能發現他對變化的強烈
抵觸情緒。但是我并不會因此而感到擔心。我會一直等待，直到他以自己一貫肯定
的自我意識、并以這種自我意識為基礎真正發現了自己的潛在力時為止。這樣做并
不是否認自己孩子身上確實存在問題，也不是袖手旁觀、無動于衷；而是在不間斷
地觀察他的同時，在必要的時候給他以刺激。如果這樣做還不行的話，我會尋找能
夠和孩子溝通的其他途徑。但是，我決不會采取一些著急而輕率的行動。

    我本來想把孩子送到私立學校讀書，但最后還是把他送到了公立學校。之所以
這么做也是因為這方面的原因。試想一下，如果把他放到那些所謂的天才兒童中間
學習，整天地督促他做功課的話，他能迅速地適應周圍的環境嗎？同時他的心靈又
將會受到多么巨大的傷害啊！

    我的二兒子和他的哥哥完全不同。不僅有很強的自我意識，而且還善于接受別
人的想法，并把它轉化為自己的東西。同時，不論對于什么東西，都具有一種強烈
的好奇心，渴望去學習。

    有一次，這個孩子看到我正在給我上小學的大兒子讀一本英語童話，便纏著我
說自己也要讀。結果他把那篇文章一字不拉地背了下來。這種積極的態度是與生俱
來的。在這種情況下，父母就要針對孩子的特點不斷地推動并鼓勵孩子去滿足自己
的這種好奇心和成就欲。不過，很重要的一點就是父母一定要學會調節，凡事都不
可以操之過急。

    從表面上看，我教育兩個孩子的方法好像完全相反，可是在根據孩子的特點順
其自然地加以引導這一點上卻是一脈相承的。也就是說不能逆孩子自然生長的趨勢
而動。雖然現在在許多方面，我的小兒子要比大兒子優秀，可是誰也不敢斷定將來
他們中間誰會更為成功，因為他們自然成長的軌跡實在是太不相同了。說不定在將
來的某一階段，大兒子的潛在力就會顯露出來，在成就上超過二兒子。在這件事上
誰又能說的準呢？

    因此，希望把自己的孩子培養成材的父母們必須要具備的一個條件就是：凡事
不能操之過急，要有懂得等待的智慧。

    就像日本一位有名的學者所說的那樣：“所謂人生就是背著沉重的行李去趕一
條長長的路，著急是絕對不行的。”