大眾觀念中的“精神病”，實(shí)際上是醫(yī)學(xué)上所指的伴有精神病性表現(xiàn)的嚴(yán)重精神病，如精神分裂癥。

    精神病性表現(xiàn)有三大特點(diǎn)：①患者常有一些幻覺等病態(tài)體驗(yàn)，并不能把其病態(tài)體驗(yàn)與現(xiàn)實(shí)區(qū)分開來，把病態(tài)體驗(yàn)當(dāng)成現(xiàn)實(shí)。如有患者在一個(gè)人時(shí)聽到有人跟他講話，命令他干這于那，患者不能區(qū)分這是一種病態(tài)體驗(yàn)(命令性幻聽)，相反會(huì)按照命令行事。再比如有的患者堅(jiān)信周圍的人都要謀害自己，但實(shí)際上根本沒這回事，別人反復(fù)說服他這是不可能的，但他仍然堅(jiān)信不移，這是一種被害妄想。②患者沒有能力按社會(huì)認(rèn)為適宜的方式行動(dòng)，他們在病態(tài)體驗(yàn)(幻覺、妄想等)的支配下出現(xiàn)一些異常行為。③患者對自己這種異常表現(xiàn)不能察覺，認(rèn)為自己精神正常，沒有病。 

    我們知道，抑郁癥患者一般知道自己情緒上出了毛病，并為此感到很痛苦，他們希望其情況能有所改善。但苦于調(diào)整不好，于是有時(shí)會(huì)采用自殺這種方式結(jié)束其痛苦。所以抑郁癥不是大眾觀念中的“精神病”，它是一種心境障礙。 

    抑郁癥中，大部分患者病情由輕到中度，不伴有精神病性表現(xiàn)，病情嚴(yán)重的只占少數(shù)。雖然嚴(yán)重的抑郁有時(shí)也會(huì)有一些幻覺、妄想等病態(tài)體驗(yàn)，但經(jīng)治療后病情會(huì)很快好轉(zhuǎn)，隨著病情的減輕，患者能認(rèn)識(shí)到自己有病，并積極配合治療。所以它與大眾觀念中的“精神病”不同。